胡蝶蘭の水やりについて調べると、「1週間に1回」「10日に1回」といった数字がずらりと出てきます。
その通りにしていたのに気づけば葉がしわしわになっていた、あるいは反対に根が茶色くとろけてしまった。
そんな経験をされた方は、決して少なくないと思います。
はじめまして、園芸コーディネーターの白川恵子と申します。
横浜で洋ランを中心に育てながら、企業やホテルの装花のお仕事もさせていただいています。
胡蝶蘭とのおつきあいはもう15年になりますが、実は最初にプレゼントでいただいた一鉢を、見事に枯らしてしまった人間です。
当時の私は、カレンダーに「水やり」と書き込んで、律儀にその日に水を注いでいました。
けれど鉢の中では、水苔がずっと湿ったままだったのです。
根が呼吸できないまま、静かに窒息していたことに、私はまったく気づいていませんでした。
胡蝶蘭の水やりに、万人共通の「何日に1回」という正解はありません。
正解を決めるのは、日数ではなく、鉢の中に詰まっている植え込み材です。
この記事では、水苔とバークという2つの植え込み材の性格の違いから、あなたの鉢に合った水やりの見つけ方までを、順を追ってお伝えします。
読み終えるころには、カレンダーではなく胡蝶蘭そのものを見て水やりができるようになっているはずです。
目次
まずは鉢の中をのぞいてみましょう
水やりの話を始める前に、どうしても確かめていただきたいことがあります。
あなたの胡蝶蘭が、いま何に植わっているかということです。
意外に思われるかもしれませんが、贈られた胡蝶蘭の植え込み材を把握しないまま育てている方は、本当にたくさんいらっしゃいます。
ラッピングや化粧鉢に隠れて、株元が見えないことが多いからです。
白っぽい繊維がふんわり詰まっていたら水苔です
株元をそっとのぞいて、細い繊維がやわらかく絡み合っていたら、それが水苔（ミズゴケ）です。
湿っているときは黄緑がかった茶色で、しっとりと弾力があります。
乾いてくると全体が白っぽく、ぱさついた手触りに変わります。
水苔は湿地に育つコケを乾燥させたもので、ニュージーランドやチリからの輸入品が主流です。
ジャパン蘭土の解説によれば、水苔は多孔質な構造をもつため保水性が非常に高く、それでいて繊維状であることから通水性と通気性も併せ持っているのだそうです。
このバランスの良さが、長く洋ラン栽培の定番であり続けてきた理由です。
木のかけらがゴロゴロしていたら、それはバークです
一方、親指の爪ほどの木片が積み重なっていたら、そちらはバークです。
バークは松などの樹皮を砕いて加工したもので、指で触るとかさかさと乾いた木の感触がします。
近年はこちらで植えられた株もずいぶん増えました。
世界らん展のファレノプシス栽培ガイドでも、植え込み材料は主に水苔とバークが用いられ、最近ではバークを使用することが多くなったと紹介されています。
ちなみにこのガイドは、読売新聞社やNHK、東京ドームなどで構成される世界らん展実行委員会がまとめているものです。
化粧鉢の下に、本当の鉢が隠れています
もうひとつ、贈答用の胡蝶蘭ならではの落とし穴があります。
3本立てや5本立ての立派な鉢は、多くの場合、1本ずつ別々のポットに植えられた株を、大きな化粧鉢にまとめて入れた「寄せ植え」の状態です。
つまり鉢が二重構造になっているのです。
外側の化粧鉢に直接水を注いでしまうと、水は内側のポットを素通りして底にたまり、根が水に浸かりっぱなしになります。
胡蝶蘭を枯らしてしまう原因のうち、かなりの割合がここにあると私は感じています。
水やりの前に、一度そっと株を持ち上げて、中の構造を確かめてみてください。
そこがすべての出発点になります。
水苔とバークは、水の持ち方がまるで違います
同じ胡蝶蘭でも、水苔とバークでは鉢の中の環境がずいぶん変わります。
たとえるなら、水苔は水を抱えるスポンジ、バークは水を通すざるです。
スポンジ型の水苔、ざる型のバーク
水苔はたっぷり水を含み、ゆっくり時間をかけて手放していきます。
一度の水やりで長く潤いが続くので、水やりの回数そのものは少なくて済みます。
そのかわり、乾ききる前に次の水を足してしまうと、鉢の中が慢性的に湿った状態になり、根が息をできなくなります。
バークは水を与えてもすっと抜けていき、粒と粒のすきまに空気をたっぷり残します。
根が呼吸しやすく、根腐れを起こしにくいのが大きな長所です。
そのかわり乾くのが早いので、水苔と同じ間隔で管理していると、今度は水切れを起こします。
胡蝶蘭はもともと、樹の幹に根を張りつかせて暮らす着生植物です。
雨が降ればずぶ濡れになり、やめば風でさっと乾く。
その明暗のリズムこそが、この花の求めるものだと考えると、両者の性格の違いも腑に落ちるのではないでしょうか。
鉢の材質までがセットで決まります
見落とされがちなのですが、植え込み材と鉢の材質は、本来ひと組で選ぶものです。
NHK出版が運営するみんなの趣味の園芸のコチョウランの育て方では、水ゴケの場合は素焼き鉢、洋ラン用バークやヤシ殻チップの場合はプラスチック鉢と、明確に組み合わせが示されています。
理由はシンプルです。
保水性の高い水苔には、鉢肌からも水分が抜けていく素焼き鉢を合わせて乾きを助ける。
もともと乾きの早いバークには、水分を保ちやすいプラスチック鉢を合わせて釣り合いを取る。
どちらも、鉢全体としてちょうどよい湿り具合に落ち着かせるための工夫なのです。
裏を返せば、水苔をプラスチック鉢にぎゅうぎゅうに詰めた鉢は、かなり乾きにくいということになります。
ギフト用の胡蝶蘭にはこの組み合わせが少なくありません。
その場合は、頭の中の水やり間隔をいつもより長めに取ってあげてください。
一覧で見比べてみましょう
| 項目 | 水苔 | バーク |
|---|---|---|
| 保水性 | 高い。水を長く抱える | 低い。水は素早く抜ける |
| 通気性 | ふんわり詰めれば良好 | 非常に良好 |
| 乾くまでの時間 | 長い | 短い |
| 水やりの間隔 | あける | 詰める |
| 相性のよい鉢 | 素焼き鉢 | プラスチック鉢 |
| 交換の目安 | 2年から3年 | 2年から3年 |
| 向いている方 | 水やりを忘れがちな方 | つい水をあげたくなる方 |
| 注意したい失敗 | 根腐れ | 水切れ |
植え込み材の違いが株の育ちそのものを左右することは、研究の場でも確かめられています。
園芸学会が刊行する学術誌The Horticulture Journalに掲載された論文［コチョウラン品種’満天紅’における植え込み培土の違いが生育と開花に及ぼす影響］では、4種類の培土で15か月間栽培する比較試験が行われ、培土によって水分の保たれ方やすきまの割合が変わり、葉の生育や花茎・花蕾の数にまで差が出たことが報告されています。
鉢の中の素材選びは、思っている以上に花の姿を左右しているのです。
「何日に1回」を卒業する、乾きの見きわめ方
ここからが本題です。
植え込み材の性格がわかったら、次は「いま乾いているかどうか」を自分の目と手で判断できるようになりましょう。
生産者の森田洋蘭園も、灌水の基本は「良く乾かしてからたっぷり灌水する」というサイクルの繰り返しだと述べています。
このサイクルさえ守れれば、日数はあくまで参考値で構いません。
指先で触れて、色を見る
いちばん手軽なのは、株元の植え込み材に指を当ててみることです。
水苔なら、白っぽくぱさついて、押しても水気を感じなければ乾いています。
バークなら、表面の木片が明るい茶色に変わり、軽く乾いた音を立てるようになります。
ただしどちらも、表面だけで判断すると早すぎることがあります。
表面が乾いていても、鉢の底のほうはまだたっぷり湿っている、というのはよくあることです。
鉢を持ち上げて、重さを覚える
私がいちばんおすすめしているのは、鉢の重さで覚える方法です。
水をたっぷり与えた直後に、一度両手で持ち上げてみてください。
そして数日後、また持ち上げてみる。
明らかに軽くなった、と感じたときが水やりのタイミングです。
最初は自信が持てなくても、2、3回繰り返すうちに、手のひらが基準を覚えてくれます。
道具もいらず、根を傷める心配もない、いちばん確実な方法だと思います。
竹串を挿して、鉢の奥をたずねる
もっとはっきり確かめたいときは、竹串や割り箸を使います。
鉢のふちから2、3センチ内側に、根を避けながらそっと差し込んで、5分ほど置いてから抜いてみてください。
抜いた串が湿って色が濃くなっていれば、鉢の中はまだ潤っています。
乾いたまま、木の色が変わらずに出てきたら、水やりの合図です。
挿しっぱなしにしておけば、指で触れるだけで奥の様子がわかるので、判断に迷う季節の変わり目にはとても重宝します。
根の色が教えてくれること
透明のポットで植えられている株なら、根の色がそのまま水分計になります。
胡蝶蘭の健康な根は、水を含んでいるときは緑がかっており、乾いてくると銀白色に変わります。
外側の根がすっかり銀白色になったら、水やりの頃合いです。
根が黒く柔らかくなっていたり、押すとぐにゃりとつぶれたりする場合は、水のあげすぎによる根腐れを疑ってください。
根はいつも、その株のいまの暮らしぶりを正直に語ってくれます。
水苔で植わっている胡蝶蘭の水やり
ここからは、植え込み材ごとの具体的な水やりをお伝えします。
まずは水苔からです。
与えるときは、量よりも「間隔」を意識する
水苔の場合、目安になる量はコップ1杯ほど、150ミリリットルから200ミリリットル程度です。
株元にゆっくり注ぎ、水苔全体がしっとりするまで行き渡らせます。
鉢底から流れ出るほど与える必要はありませんが、表面だけを湿らせて終わるのも避けたいところです。
大切なのは量よりも間隔です。
前回の水がまだ残っているうちに次を足すと、水苔はいつまでも乾かず、根が呼吸する時間を失います。
「もう少し待とうかな」と思ったら、その感覚を信じて1日か2日、様子を見てあげてください。
詰め方ひとつで、乾き方は変わります
同じ水苔でも、ふんわり巻いた株とかたく締めて植えた株では、乾く速さがまったく違います。
きつく詰まっているほど水を抱え込み、乾きは遅くなります。
ご自宅の鉢の水苔を、そっと指で押してみてください。
弾力があってすぐ戻るなら適度な詰め具合、指が入らないほどかたければ、かなり乾きにくい状態です。
その場合は水やりの間隔をいつもより長めに取り、次の植え替えのときに少しゆるめに巻き直してあげるとよいでしょう。
水苔にも寿命があります
水苔は永久に使えるものではありません。
2年から3年ほどで繊維が崩れ、水はけと通気性が落ちていきます。
次のような変化が出てきたら、植え替えのサインだと考えてください。
- 全体が黒ずんできた
- 触るとぬるつく、においがこもる
- 水を与えても、すぐには吸い込まなくなった
- 押しても弾力が戻らず、ぺたりとつぶれる
みんなの趣味の園芸では、植え替えの適期を5月上旬から6月下旬としています。
新しい水苔に替えてあげると、驚くほど根の色つやが戻ってくることがあります。
バークで植わっている胡蝶蘭の水やり
続いてバークです。
性格が正反対ですから、水やりの考え方も切り替える必要があります。
水苔よりも短い間隔で、たっぷりと
バークは保水性がほとんどないぶん、水やりの間隔は水苔より短くなります。
季節や環境にもよりますが、水苔で10日に1回のところ、バークなら1週間に1回くらいが目安になると考えてください。
そのかわり、与えるときは遠慮せずたっぷりと。
鉢底から水が流れ出るくらいに与えて構いません。
排水性が高いので、余分な水はすぐ抜けていきます。
木片は最初、水をはじきます
バークで意外に多い失敗が、「与えたつもりで与えられていない」というものです。
乾ききった木片の表面は水をはじくため、勢いよく注いだ水がそのまま鉢の縁を伝って流れ落ちてしまうことがあります。
そこで私は、2回に分けて与えるようにしています。
まず全体を軽く湿らせ、2、3分置いてバークが水を受け入れる状態になってから、あらためてたっぷり注ぐ。
このひと手間で、鉢の中心までしっかり水が届くようになります。
上と下で、乾き方がずれます
バークの鉢は、表面の木片が真っ先に乾きます。
けれど鉢底近くはまだ湿っている、ということが少なくありません。
見た目に引きずられると、必要以上に水を与えることになります。
先ほどの竹串の出番です。
バークで植わった株こそ、鉢の奥の状態を確かめる習慣が効いてきます。
表面の乾きは合図のひとつにすぎない、と覚えておいてください。
季節で、こんなに変わります
胡蝶蘭の水やりは、一年を通して同じではありません。
気温が上がれば株はよく水を吸い、下がれば吸わなくなります。
みんなの趣味の園芸でも、夏は多め、冬は少なめが基本と示されています。
季節ごとの目安
| 季節 | 水苔の目安 | バークの目安 | 与える時間帯 |
|---|---|---|---|
| 春（3月から5月） | 10日から2週間に1回 | 1週間から10日に1回 | 午前中 |
| 夏（6月から8月） | 1週間から10日に1回 | 4日から1週間に1回 | 朝または夕方 |
| 秋（9月から11月） | 10日から2週間に1回 | 1週間から10日に1回 | 午前中 |
| 冬（12月から2月） | 2週間から3週間に1回 | 10日から2週間に1回 | 暖かい日の午前中 |
あくまで目安です。
お住まいの地域、部屋の暖房や冷房、鉢の大きさによって、実際の乾く速さは大きく変わります。
表を出発点にしながら、最終的にはご自身の鉢の重さで判断していただくのがいちばんです。
夏に気をつけたいこと
夏は乾きが早いので水やりの間隔は詰まりますが、真昼の水やりだけは避けてください。
鉢の中の水が温まり、根を傷めてしまいます。
朝の涼しいうちか、日が傾いてからにしましょう。
もうひとつ、冷房の風です。
エアコンの風が直接当たる場所では、葉から水分がどんどん奪われ、鉢は湿っているのに葉だけがしわしわになるという、ちぐはぐな状態が起こります。
風の通り道から鉢を少しずらしてあげるだけで、株の表情はずいぶん穏やかになります。
冬に気をつけたいこと
冬は逆に、水やりを控えるのが鉄則です。
胡蝶蘭が心地よく過ごせるのは18度から25度あたりで、15度を下回ると弱り始め、10度以下では命に関わります。
みんなの趣味の園芸でも、びっしょり濡れた状態で寒さに当たると根腐れを起こしやすいと注意が促されています。
冬に水を与えるなら、暖かい日の午前中、常温よりやや温かい程度の水で。
夜のうちに鉢が冷えきってしまうのを防げます。
世界らん展のガイドが指摘するように、日当たりのよい窓辺は昼こそ暖かくても、夜間は冷気にさらされる場所です。
夕方には部屋の内側へ移してあげてください。
よくある失敗と、その手当て
最後に、私がご相談を受けることの多い失敗をいくつか。
どれも取り返しがつくものばかりですので、どうか気を落とさずに読んでみてください。
受け皿の水とラッピングは、その日のうちに
水やりのあと、受け皿にたまった水をそのままにしていませんか。
鉢底が水に浸かり続けると、せっかくの排水性が台無しになり、根が窒息します。
水やりから30分ほど経ったら、受け皿の水は必ず捨ててください。
贈られたときのラッピングも同じです。
見た目は華やかですが、鉢を包み込んで通気を止め、余分な水を閉じ込めてしまいます。
飾って楽しむのは数日にとどめ、あとはそっと外してあげるのが、株にとっていちばんの贈り物になります。
霧吹きは、水やりの代わりにはなりません
葉に霧を吹くこと自体は、空中湿度を保つうえでとても良い習慣です。
ただし、それは水やりとは別のお世話だと考えてください。
霧吹きで鉢の中まで潤うことはありませんから、これで水やりを済ませたつもりになると、株は静かに水切れを起こします。
葉には霧を、根には水を。
役割を分けて考えると、迷いがなくなります。
根腐れしてしまったときは
もし根が黒く柔らかくなっていたら、早めの植え替えが唯一の手当てです。
鉢から株を抜き、傷んだ根を清潔なはさみで切り取り、健康な根だけを残して新しい植え込み材に植え直します。
このとき、水苔を選ぶなら素焼き鉢、バークならプラスチック鉢という組み合わせを思い出してください。
植え替えの直後は、根が新しい環境になじむまで水やりを控えめにします。
森田洋蘭園も、鉢上げ後2、3か月は根が張り込むまで抑制的に灌水し、その後段階的に増やしていく方法を紹介しています。
すぐに元気を取り戻さなくても大丈夫です。
胡蝶蘭は、こちらが思っているよりずっと辛抱強い植物です。
贈るときにも、届いたあとの暮らしを想像して
ここまで育てる側の視点でお話ししてきましたが、贈る側になったときにも、この知識は静かに役立ちます。
花持ちの長さは、贈り物としての優しさです
胡蝶蘭が贈答花の代表格であり続けているのは、見栄えの良さだけが理由ではありません。
手をかけずとも1か月、環境が合えば3か月近く咲き続けてくれる花持ちの良さが、受け取る方の負担を軽くしてくれるからです。
たとえば夏のご挨拶に胡蝶蘭を選ぶという考え方については、フラワースミスマーケットのお中元で迷ったら胡蝶蘭！夏のギフトにぴったりな理由と選び方を解説というページが参考になります。
ミニ、ミディ、大輪といったサイズごとの選び方や、立札の対応、配送日の指定まで整理されていて、贈る場面から逆算して選べるようになっています。
相手の暮らしに合うサイズを選ぶ
大輪の3本立ては確かに立派ですが、置き場所を選びますし、鉢も大きくなります。
一人暮らしの方や、窓辺のスペースが限られたお宅であれば、ミニやミディのほうが日々のお世話がしやすく、結果として長く楽しんでいただけることも多いのです。
贈り先の暮らしぶりを思い浮かべながらサイズを選ぶ。
それだけで、その一鉢が「置き場所に困る贈り物」ではなく「毎朝目に入る楽しみ」に変わります。
一言添えると、花の寿命が延びます
もし可能なら、贈るときにメッセージを一言添えてみてください。
「水やりは植え込み材が乾いてからで大丈夫です」。
たったこれだけで、受け取った方が水を与えすぎる失敗を防げます。
私自身、装花のお仕事でお納めするときには、必ず簡単な管理メモを添えるようにしています。
花そのものと同じくらい、その後の日々を渡すことが、贈り物なのだと思うからです。
まとめ
胡蝶蘭の水やりに「何日に1回」という共通の答えがないのは、鉢の中の環境が一鉢ずつ違うからです。
水を長く抱える水苔なのか、さっと手放すバークなのか。
素焼き鉢なのか、プラスチック鉢なのか。
その組み合わせによって、乾く速さは何倍も変わります。
今日からできる一歩として、まずは鉢の中をのぞいてみてください。
そして水を与えた直後の鉢を、両手で持ち上げてみる。
その重さを覚えておけば、次に軽くなったときが、あなたの胡蝶蘭が水を求めている合図です。
カレンダーではなく花を見る。
それができるようになると、胡蝶蘭は「枯れやすい贈り物」から「毎年花を返してくれる相棒」に変わります。
今朝、あなたの蘭はどんな表情をしていましたか。
葉のつや、根の色、鉢の重さ。
小さな変化に気づけるようになったとき、育てる時間そのものが、いちばんの楽しみになっているはずです。